As mulheres em Al Raqa reconstroem o seu futuro
Quatro anos após a libertação de Al Raqa do ISIS, as mulheres estão a desempenhar um papel de liderança na reconstrução da cidade síria. Um novo documentário mostra como as mulheres da região estão a tomar o controlo das suas próprias vidas e a liderar a revolução em Rojava.
Uma jovem mulher em Al Raqa, nordeste da Síria (Foto de Blooming in the Desert, de Benedetta Argentieri)
Ninguém no nordeste da Síria pensava que Al Raqa começaria a repovoar-se tão rapidamente. Em Outubro de 2017, as Forças Democráticas Sírias (FDS) entraram na cidade e declararam-na livre de jihadistas. No entanto, a libertação de Al Raqa teve um custo terrível. Mais de 80% dos edifícios foram destruídos. A coligação liderada pelos EUA contra o ISIS lançou bombas incessantemente durante quatro meses, enquanto o ISIS deixou milhares de armadilhas, transformando cada edifício deixado de pé num perigo para qualquer pessoa que ousasse entrar.
Há sinais da guerra em quase toda a cidade, e muitos residentes preferem não falar sobre o que tiveram de suportar durante a ocupação do ISIS. Contudo, no meio da destruição e da dor, uma nova esperança começou a desabrochar em Al Raqa.
A segunda maior cidade deste canto do país é agora autónoma, como parte da Administração Autónoma do Norte e Leste da Síria. E a principal mudança - para além da restauração das liberdades democráticas básicas - é o papel que as mulheres desempenham agora na política.
Blooming in the Desert é um pequeno documentário que conta as histórias de mulheres árabes que assumem novos papéis na sociedade, empurrando a fronteira tradicional e convencional do que as mulheres eram autorizadas a fazer na sociedade, e construindo um novo futuro para a sua cidade.
“Nunca imaginei participar numa administração para mulheres, ou trabalhar numa posição administrativa ou política, ou em qualquer outro campo, para além de ser uma dona de casa. Para ser honesta, isto é como um sonho que eu nem sequer conseguia imaginar ter”, diz Maryam Ibrahim, cinquenta e seis anos, uma das três mulheres que a realizadora Benedetta Argentieri seguiu até Janeiro de 2020 para o filme.
Ser mulher em Al Raqa
Maryam fala calmamente, olhando directamente para a câmara. Há um sentimento de intimidade durante toda a entrevista, como se fosse uma conversa privada, interrompida por alguém que entra pela porta. A sua voz mergulha-nos imediatamente nos acontecimentos, sem que tenhamos de os ver; tal é o poder das suas palavras evocativas.
Maryam viveu, ou melhor, sobreviveu, sob o domínio do ISIS em Al Raqa, um tempo que ela recorda como os anos mais negros da sua vida. “As mulheres em Al Raqa já sofriam de escravatura doméstica, tradições ultrapassadas e cultura patriarcal, mas quando [ISIS] tomou conta da cidade, foram privadas até dos seus direitos humanos básicos”, recorda ela. Na verdade, mesmo antes do ISIS, o regime Ba’ath excluía as mulheres da vida pública. Sob a regra do Califado, a situação opressiva tornou-se tão má que as mulheres só podiam abandonar as suas casas se usassem a burka, que lhes cobria o rosto, os olhos e as mãos.
O acontecimento que mais a traumatizou foi a invasão do ISIS em Sinjar (norte do Iraque) e o genocídio da população Yazidi em 2014. Maryam decidiu quebrar as regras e deixar a sua casa para ir às margens do rio Eufrates para um piquenique com os seus filhos. Ao fazê-lo, correu o risco de ser chicoteada. Quando viu um carro ISIS parar no posto de controlo no alto da ponte sobre o rio, uma mulher saltou subitamente e correu para o corrimão antes de se atirar à água. Maryam, chocada, teve de silenciar os gritos dos seus filhos para evitar ser apanhada, enquanto uma segunda mulher no carro foi apanhada pelos membros do ISIS pouco antes de poder também cometer suicídio. Maryam soube mais tarde que as mulheres eram duas das milhares de mulheres Yazidi raptadas pelos membros do ISIS e vendidas no mercado de escravatura sexual de Al Raqa.
Sob o regime assassino do chamado Estado islâmico, Maryam não teve outra escolha senão deixar Al Raqa no Verão de 2017. Fugiu para a cidade vizinha de Ain Issa, onde se encontrou e se juntou à Administração Autónoma do movimento do Norte e Leste da Síria. Este sistema democrático ascendente governa agora quase um terço da Síria, tendo-se estabelecido pela primeira vez na região de Rojava em 2012, como resultado das lutas do movimento curdo. O seu sistema de confederalismo democrático não se baseia no Estado-nação, mas na autonomia e cooperação das comunidades, na defesa da diversidade religiosa, na ecologia social e na liberdade das mulheres.
Maryam retomou o activismo no movimento e, quando as Forças de Auto-Defesa libertaram a sua cidade, regressou a Al Raqa para continuar a luta. Ela procedeu à organização das mulheres, começando pelo nível local e depois, com o nascimento do movimento feminino em Al Raqa, estendendo estes esforços às áreas vizinhas.
Quando a conhecemos, Maryam trabalhava há três anos na Administração das Mulheres de Al Raqa, mas a sua luta pelos direitos das mulheres ultrapassa o nível institucional. No documentário, seguimos de perto a sua vida, desde o seu escritório até à sua casa. Aí podemos vê-la como uma mãe, partilhando valores de igualdade e justiça com os seus filhos. “Eles podem ser crianças, mas seguem a situação política e social”, diz-nos Maryam enquanto prepara o jantar. Depois vemo-la a ajudá-los com os seus trabalhos de casa, “e eles ajudam-me com os trabalhos de casa”, diz ela.
Além da Administração da Mulher, existem outras novas estruturas no município de Al Raqa que asseguram uma presença igual de mulheres e homens, ao mesmo tempo que provocam uma mudança social mais ampla. A Câmara Municipal gere múltiplos projectos sociais, tais como um programa de apoio comunitário baseado na ajuda às famílias pobres. Awateff al-Issa, responsável pelo trabalho das mulheres no município de Al Raqa, diz-nos que o objectivo é “eliminar os males sociais que surgem por causa da pobreza”. Tal como Maryam, Awateff teve de fugir da sua cidade, deixando para trás tudo o que tinha, quando o Califado se apoderou de Al Raqa. Agora que voltou, não só assumiu um papel fundamental no município, como se tornou a chefe da sua família.
Ver as mulheres a desempenhar papéis importantes teve por si só um impacto revolucionário na mentalidade da sociedade, e os ecos do feminismo da cidade chegaram às zonas rurais. Mas a liberdade das mulheres não se resume a ocupar os cargos de topo: trata-se de usar esse poder para organizar os outros.
“Desde a libertação, organizámo-nos primeiro, mas hoje estamos a organizar outras mulheres na cidade e no campo de Al Raqa”, diz Maryam. Esta é a lição que devemos aprender com as mulheres de Al Raqa. Mostram-nos como a igualdade e os direitos das mulheres são alcançáveis mesmo nas condições mais opressivas, mas a única forma de o fazer é organizarmo-nos em conjunto com outras mulheres.
Al Raqa foi libertado do ISIS em Outubro de 2017 (Foto por Blooming in the Desert).
Por trás de Blooming in The Desert
Ao longo do documentário, acompanhamos as mulheres à medida que realizam as suas tarefas diárias. Vemo-las estabelecer contacto com figuras institucionais, ir de porta em porta, divulgar o seu trabalho, ao mesmo tempo que oferecemos ajuda e nos ligamos a diferentes pessoas de todos os estratos da sociedade.
Esta proximidade com as protagonistas femininas do filme foi conseguida com uma equipa só de mulheres. Embora as oportunidades para as mulheres na indústria cinematográfica estejam a melhorar lentamente, a maioria das funções técnicas e organizacionais, bem como de gestão, são dominadas pelos homens, especialmente em zonas de guerra. Esta tripulação só de mulheres permitiu o acesso a certos espaços que não admitem homens, permitindo aos espectadores experimentar a intimidade entre as mulheres filmadas. Um membro da equipa de filmagens comentou: “Isto deu muita confiança às nossas protagonistas, e criámos com elas um laço que de outra forma não teria sido possível”. Blooming in the Desert é um documentário sobre mulheres, feito por mulheres.
A realização do documentário em Al Raqa foi um grande desafio para a equipa de filmagem, principalmente por razões de segurança. O ISIS continua activo na área, com muitas células adormecidas e ataques suicidas, e os estrangeiros são frequentemente um alvo. Isto significava que, ao filmar no local, a equipa nunca poderia passar mais de trinta minutos no mesmo local. A segurança foi proporcionada pelo movimento de mulheres, enquanto a Administração Autónoma ajudou com a logística.
A Administração Autónoma e a Rojava são frequentemente elogiadas - com razão - como um exemplo único de uma sociedade auto-gerida e de uma revolução feminina. No entanto, é importante não idealizá-los, como faz grande parte dos meios de comunicação ocidentais. As pessoas envolvidas estão mais conscientes do quanto é difícil - mesmo após a libertação do ISIS - superar as hierarquias de poder que estruturam tanto o sistema político como a sociedade.
Blooming in the Desert revela outro lado da revolução Rojava. Mostra a luta diária e silenciosa das mulheres de Al Raqa, que nunca pensaram poder participar na arena pública, mas estão agora a ocupar um lugar para si próprias, e a moldar o futuro da sua cidade. As instituições que participaram no filme são sempre abertas sobre os problemas que tiveram internamente e sobre os problemas sociais da cidade e da região. Elas sabem que é preciso tempo, esforço, trabalho árduo e experiência para mudar o sistema e a mentalidade do povo, e não parecem dispostas a desistir.
As realizações políticas em Al Raqa teriam sido impossíveis sem os esforços do movimento de libertação das mulheres curdas enraizadas na Rojava. Com o seu desenvolvimento da jineología- uma “ciência feminina” que vai muito além do feminismo liberal - estão a realizar a ambição de libertação das mulheres inerente ao confederalismo democrático proposto pelo líder curdo preso Abdullah Öcalan.
Para além de um sistema de co-presidência - que proporciona igual representação na política, nas unidades de defesa militar e no sistema de cooperativas económicas - esta revolução mostrou que é possível desenvolver novas formas de socialização e organização das pessoas. Os ecos destas formas de organização estão a ressoar nas áreas vizinhas do Médio Oriente, provocando uma verdadeira mudança social.
Neste sentido, Benedetta Argentieri, baseou Blooming in the Desert na mensagem bem fundamentada do seu prévio documentário I Am the Revolution. Lembrando-nos que a revolução das mulheres Rojava só pode ter êxito se for abraçada por todas as mulheres árabes, continuando o círculo virtuoso em toda a região.
Artigo originalmente publicado em Jacobin América Latina a 30.05.2021
